CANADA 2023 - West Coast
Canada Occidentale - Alberta e British Columbia
Da Calgary a Vancouver
2180 km
12-26 agosto 2023
Partecipanti : 2 adulti e due bambine 7 e 9 anni
Abbiamo visitato due dei più bei parchi nazionali del mondo, abbiamo camminato in boschi bellissimi, pagaiato su laghi dai colori brillanti ,guidato in strade incredibili, ci siamo fatti trasportare dalla corrente di un fiume, siamo saliti su un ghiacciaio, visto aquile, alci , marmotte , abbiamo pedalato allo Stanley park, visto le orche e balene che saltano , dormito in una baita nel nulla, abbiamo giocato a frisbee a jasper e tanto altro ..
per noi è stato un viaggio bellissimo !
Volo:
Volo westjet (molto consigliata) areo comodo , super nuovo, buona selezione di film/ serie tv e giochi ed era bellissima la parte della mappa del volo!
Roma- Calgary A/R
Volo interno VAncouver-Calgary
Itinerario in breve
12 agosto- arrivo a Calgary - ritiro auto a noleggio AVIS drop-off a Vancouver ( notte in hotel vicino all’aeroporto )
13 agosto Golden (Banff National park: Banff-johnston canyon-Lake Louise)
14 agosto Golden (Yoho national park : emerald Lake, Takakkaw falls)
15 agosto Golden ( Yoho national park : Sherbrooke Lake)
16 agosto Icefields Parkway (peyto lake- Bow Lake- Athabasca Glacier) Jasper
17 agosto Jasper National park: Maligne road-maligne canyon- Medicine LAke-MAligne River-MAligne lake)
18 agosto Jasper National Park (Athabasca falls)
19 agosto Clearwater (bagno Dutch lake)
20 agosto Clearwater (Rapide nel fiume Clearwater)
21-26 agosto Vancouver
Tappe ed escursioni
12 agosto
Arrivo a Calgary con westjet promossa a pieni voti! Abbiamo preso l’auto noleggiata fino al 21 agosto ( per poi essere liberi a Vancouver) , pernottamento hotel preso da Booking che non consiglierei
Distanza Calgary - Golden 264 km
13 agosto
Sulla strada per Golden ci siamo fermati a Banff, cittadina tanto perfetta da sembrare finta! Qui ho bevuto il miglior caffè americano di sempre , all’ELK+
Nella strada principale c’è il visitar center del Banff national park dove ti forniscono tutte le informazioni, le mappe e quanto necessario per pianificare i trail e le escursioni. Informazioni dettagliate ed esaustive!
Il biglietto per il parco si può fare anche sulla strada dove ci sono dei varchi dove paghi per i giorni necessari e ti danno il pass da attaccare al parabrezza ( già di provvisto si nastro adesivo.. li amo!)
Come primo trail abbiamo selezionato il Johnston Canyon , una passeggiata in un canyon scavato nella montagna e si arriva a due cascate, la prima più piccola a circa 1,7 km ( dove ci siamo fermati noi ) e la seconda più alta che prevedeva altri 1,5 km circa in salita.
Bello il canyon e la passeggiata , semplice da percorrere soprattutto per il primo giorno con la spossatezza del viaggio , abbiamo poi mangiato un panino allo chalet all’ingresso del trail ed è stato forse il miglior panino della vacanza!
Consiglio: si crea una fila per entrare in una micro caverna da cui vedere da vicino la cascata.. se c’è molta coda non vale da pena aspettare
Abbiamo deciso visto che ormai erano le 5 del pomeriggio di tentare una visita rapida al Lake Louise che tutte le guide e i post descrivono come inavvicinabile durante la giornata perchè presa d’assalto.. e alle 17 abbiamo trovato posto nel parcheggio più vicino e in due minuti siamo arrivati al lago! Mozzafiato! Non si può pensare di non vedere Lake Louise, anche uno stop di una mezz’oretta da si deve fare! dove avevamo prenotato un bellissimo chalet su airbnb a 20 minuti da Golden-
Siamo poi arrivati nello Chalet : bellissimo, prenotato su Airbnb, sulla strada tra Field e Golden, immerso nella natura vicino ad un fiume .
N.b. La cittadina di Lake Louise è una piazza con alcuni shop e bar e non si trova altro;
Field è un’altra “cittadina” dove trovare il visitor center per YOHO national park , un playground e poco altro. Nei dintorni di casa nostra l’unica opzione era andare a Golden dove abbiamo trovato tutto ( da sapere che in Canada gli alcolici sono venduti in shop dedicati “liquor shop” quindi non troverete niente nel supermercato e dovete poi cercare il liquor shop. A golden trovate tutto )
14 agosto
Emerald Lake- giro di 1h in canoa noleggiata direttamente al momento, assolutamente da fare se si sceglie di andare in un posto del genere!
Takakkaw Falls- le seconde cascate più alte del Canada (393 metri) a cui si arriva prima facendo un tratto di strada immerso nella foresta di conifere . Si parcheggia e poi a piedi si fa un breve tratto per arrivare fino alla cascata! Le bambine si sono divertite moltissimo quando l’acqua della cascata ci arrivava addosso tipo pioggia . Molto belle le cascate, la strada per arrivarci e come sempre è tutto spiegato benissimo lungo il percorso: spiegazioni sulla cascata, sul ghiacciaio da cui proviene, sulla fauna e flora etc
Noi abbiamo acquistato a Banff dei piccoli depliant pieghevoli plastificati con la flora e la fauna del luogo con disegno e nome, molto utile per noi e super divertente per le bambine che cosi nelle passeggiate lunghe si distraevano cercando le varie specie di pianti e animali
15 agosto
Sherbrooke Lake
Abbiamo comprato, sempre a Banff, un’ utilissima guida che vi segnalo ( Family Wales and HIkes in the canadian Rockies - volume 2 ) da cui abbiamo preso le varie escursioni tra cui questa.
Un trekking per bambini da 7 anni in su, circa 3 km ( +3 km a scendere) noi abbiamo impiegato 4 ore totali con sosta allo Sherbrooke Lake.
(Consiglio: avere lo spray antiorso. Non lo abbiamo incontrato ma hai la percezione che effettivamente potrebbe esserci..)
L’arrivo al lago dove sei solo tu ripaga di ogni fatica per arrivarci!
Anche questa escursione consigliatissisma ma solo se i bambini camminano per tante ore di cui le prime in salita! Ma fattibile !
16 agosto
Golden - Jasper 309 KM
Percorriamo la Icefield parkaway per arrivare al nostro secondo alloggio Jasper House bungalow
Una strada famosa in tutto il mondo ed è chiaro il motivo! Montagne e laghi e ghiacciai si susseguono ad ogni curva e volendo fermarti sempre potresti metterci un giorno per percorrere quei 226 km, noi ci siamo fermati al Peyto Lake , Bow Lake
Come se non bastasse si trova l’Athabaska Glacier che è visitabile con un escursione che io avevo già prenotato da casa con Columbia Icefield Adventure ( consiglio di prenotare , io l’ho fatto un mese prima e già alcuni orari erano sold out) durata totale escursione 3 ore circa , compresa la passeggiata sul Glacier Skywalk (una passerelle sporgente trasparente sul canyon scavato dal ghiacciaio). Fa impressione ma bello ! E come sempre tutto spiegato benissimo.
Escursione divertente, si sale sui dei mega autobus con ruote giganti e si arriva nella parte bassa del ghiacciaio . Sempre emozionante vedere un ghiacciaio e ricordarsi che tutto quello che hai intorno viene alimentato da quell’acqua che ogni anno in primavera comincia a sciogliersi e il cui scorrere ha creato tutti i canyon , fiumi e laghi che avevamo visto e che avremmo visto nei giorni seguenti .
L’esperienza per i bambini è super!
il divertimento di trovarsi “sulla neve” , il mezzo di trasporto, l’acqua che sgorga e che puoi bere etc.. però bisogna dire che è molto molto “turista”. Vengono lanciate 40/50 persone per 10 minuti e riportate giu a flusso continuo. Quantomeno l’aerea visitabile è ristretta e quindi non viene invaso il ghiacciaio.
Se si ha più tempo sicuramente preferibile un’escursione “più intima” , una passeggiata con una guida in piccoli gruppi. (Come avevamo fatto in Islanda)
nota escursioni: sapevo per aver letto vari blog di viaggio che era molto richiesta infatti un mese prima già avevo prenotato su Viator ( mi sono sempre trovata bene e c’è sempre anche il link diretto alle compagnie che operano il servizio ).
N.B.sulla Icefield non c’è ricezione dati nè telefono, la strada è unica e non si sbaglia e c’è un unico punto di ristoro/benzina lungo tutta la strada. Noi ci siamo fermati per pranzare
17 agosto
Maligne road- Maligne Canyon- Medicine Lake- Maligne River-Maligne Lake
La maligne Road si snoda tra montagne, fiume , canyon , laghi e chi più ne ha più ne metta! Noi l’abbiamo eletto come posto preferito anche perchè abbiamo avvistato qui praticamente tutti gli animali incontrati durante il viaggio!
Maligne canyon è un trail che si svolge su vari livelli di difficoltà , anche in questo caso avevamo studiato la notte prima sulla guida quindi abbiamo percorso quello più adatto alle nostre esigenze ma è sempre comunque indicato tutto all’inizio
Cena a Jasper . Paesino molto bello , insieme a Banff senza dubbio la cittadina più carina
Avvistamento animali: 2 elk , famiglia di Big Horn, marmotta, alce femmina, aquila reale
18 agosto
Pioggia e nevischio a jasper! Ci concediamo una semi giornata di riposo dopo aver visto sotto al diluvio le ATHABASKA falls a pochi minuti da casa
-ultima notte a jasper abbiamo prenotato in loco in base ai “vacancy” TONQUIN hotel . Qualità/prezzo per la location perfetta.
19 agosto
Spostamento su Clearwater
JAsper - Clearwater 318 km
Da segnalare lungo la strada il MT Robson, 3954 metri il monte più alto delle Rockies: uno spettacolo!
C’erano molti incendi nel periodo in cui siamo stati (per fortuna nostra in nessuno dei luoghi che dovevamo visitare) e c’era una cappa di fumo su gran parte della strada .
A Clearwater abbiamo dormito in uno chalet airbnb che io ho amato molto ma è era praticamente nel mezzo del nulla! Uno chalet storico tutto di legno , appena ristrutturato ..un po’ solitario ma stupendo!
Dopo l’arrivo bagno al DUTCH LAKE e cena in un posto troppo carino che abbiamo trovato lungo la strada che portava al nulla della nostra casa! Hop&HOG
20 agosto
Una veloce tappa Helmcken falls , che erano vicino casa e poi l’esperienza per noi più bella della vacanza: Rafting! Prenotato un paio di giorni prima con Riverside adventures dal sito internet.
Il fiume bello, limpido e gelido! Non avevamo mai fatto rafting ed è stata un’esperienza stupenda!! In primis l’arrivo in scuola bus riverniciato di verde con carrello dietro con i due gommoni (eravamo due gruppi da 9), poi dover portare i gommoni dalla strada al fiume e poi lanciarsi nelle rapide! La figlia 9 enne si è piazzata a prua ed ha praticamente passato più tempo sottacqua che fuori! La piccola era un po’ meno temeraria ..poi ci hanno fatto tuffare nel fiume e la cosa molto bella è stata galleggiare nel fiume lasciandosi trasportare dalla corrente gelata e sulle nostre teste intanto volavano aquile fatta testa bianca, aquile reali e falchi.. un momento magico! Esperienza stra super consigliata anche per i meno coraggiosi!
Loro ti danno tutto :muta, giubbotto,casco , scarpe etc , devi avere solo il costume ti cambi in uno spogliatoio poi lasci tutte le tue cose (compreso telefono macchine fotografiche etc) in macchina.
21-26 agosto
Vancouver
Clearwater - Vancouver 478 km
Abbiamo lasciato l’auto in aeroporto e abbiamo preso un taxi per il waterfront (conviene la tratta in taxi circa 35 dollari canadesi) dove avevamo l’albergo Fairmont Waterfront. Albergo molto bello (inavvicinabili ristorante e colazione .. ci vuole un mutuo praticamente) , avrei preferito una casa ma il costo per un miniappartamento superava quello di 5 giorni in hotel (centralissimo , con la piscina e con i servizi di un hotel) quindi ho preferito fare questa scelta , anche se noi in viaggio usciamo la mattina e torniamo dopo cena
Vancouver secondo me non è una città bella nel senso estetico ma la decisione di starci 5 giorni mi ha fatto capire perchè è la città più vivibile del mondo! Vancouver sotto quest’aspetto è incredibile. Esiste la mobilità sostenibile, ognuno gira su un mezzo (per il 90% elettrici o muscolari) diverso e ci sono corsie dedicate ad ogni tipologia , ognuno con il senso di marcia ; mezzi pubblici che spaccano il secondo collegati in maniera straordinaria tra autobus, metro , traghetti . La mattina guardavamo la mappa della città immaginando di fare alcune tappe e pensando che fosse sempre ambizioso perchè dovevamo considerare gli spostamenti.. in meno di 20 minuti arrivi ovunque. Anche sulla montagna . D’inverno si scia a 20 minuti da casa, d’estate si va a mare sotto casa. Le piazze sono spesso arredate con tavolini sedie dove ti siedi a pranzare o cenare
Lo Stanley park è il polmone verde della città di circa 4000km2 di foresta con mezzo milione di alberi con all’interno sentieri (pare oltre 200km di sentieri), playground, piscine, laghi; abbiamo dedicato una mezza giornata in bicicletta a questo meraviglioso parco e abbiamo scoperto una grande genialata! La figlia piccola non sa andare in bici ma è troppo grande per essere trasportata.. problema? Ovvio che no ci hanno noleggiato una specie di tandem ma era una bici piccola che aveva una sorta di prolunga che si agganciava al sellino della bici del papà: cosi l’equilibrio e la forza maggiore lo mette l’adulto e il bambino prende anche molta confidenza con la bici! Ci ha svoltato la giornata! La bici noleggiata da uno dei vari sul waterfront
Capilano è anche un’altra meta fondamentale che noi abbiamo associato a Grouse MOuntain (c’era un rapido autobus che ci portava)
Da Canada square al Capilano Suspension bridge c’è lo shuttle gratuito che parte ogni 20 minuti
Il parco è un gioiellino, la foresta pluviale temperata è molto particolare, diversa da tutto quello che avevamo visto fino a quel momento. Bello il ponte ( affollatissimo ma noi non siamo tipi da sveglia intelligente..) e molto più bello il percorso tra gli alberi. Dopo il ponte viene consegnato ai bambini un opuscolo con una serie di informazioni sulla flora e fauna del luogo che loro devono trovare durante tutta la visita e alla fine del giro consegnano l’opuscolo e ci hanno regalato dei braccialetti da piantare con dei semi e l’attestato di aver completato il percorso! Bello , turistico ma fatto molto bene secondo me. C’è anche tutta una bella passeggiata lungo la roccia con molte spiegazioni e dimostrazioni sull’acqua, sull’’erosione . Mi è piaciuto!
Usciti dal capilano abbiamo attraversato e preso il bus 35 che ci ha lasciato alla fase del MOuntain GROUSE . Siamo saliti in funivia ( bellissima la vista dall’alto della baia di VAncouver ) e in cima abbiamo trovato playground per piccoli, percorsi avventura per grandi varie attività . In un’aerea della montagna ci sono gli orsi e poi c’era uno spettacolo con i rapaci : aquile gufi e falchi.
Un’altra giornata l’abbiamo dedicata interamente al Science World . Per noi il museo della scienza è una tappa obbligata in ogni viaggio! Per ora resta imbattibile il CosmoCaixa di Barcellona ma diciamo che questo si difende bene! Area per i rompicapi, spettacoli al centro del museo visibili dai vari piani ad ogni ora, una parte carina di esperimenti con aria e acqua. Una bella sezione sul corpo umano e anche non male la parte sugli animali e piante
Tra le varie escursioni possibili da VAncouver non potevamo farci sfuggire la possibilità di vedere le orche che non avevamo mai visto! Abbiamo prenotato sempre via Viator l’escursione con Prince of Wales . Che dire.. è stato un successo! Anche le guide erano entusiaste per il “bottino”!
Appena salpati abbiamo incrociato un branco di orche , varie piccole e un paio più grandi che saltavano si spruzzano e giocano davanti a noi praticamente! Poi abbiamo incontrato megattera mamma e figlie sulla rotta per VAncouver Island ( anche solo averla vista mi ha un po’ fatto dispiacere meno di aver avuto il tempo di visitarla) e al ritorno megattera che salta tre volte per intero fuori dall’acqua! Visibilio di tutti!
A parte l’entusiasmo ottima escursione, la barca grande ma non piena quindi molto spazio per tutti, caffè e cioccolata calda a bordo e molto competenti le guide.
L’escursione dura 4 ore noi l’abbiamo fatta nel turno 14.45 e parte da GRANVILLE ISLAND.
GRANVILLE è un’ isoletta quartiere che vale la pena di vedere. Molto pittoresco con il porto e tutte le casette dei pescatori colorate , negozietti carini e poi c’è il KIDS MARKET. Paradiso dei bambini! Un piccolo mall con all’interno solo negozi per bambini e un playground che si articola sui tre piani!
La città è bella da girare un po’ tutta noi abbiamo privilegiato il quartiere universitario
Altri quartieri che abbiamo visitato sono kitsilano , molto carino , negozietti e artigianato ;
passeggiando di sera senza meta ci siamo ritrovati a Gastown e ci siamo ritrovati allo Steam Clock :un orologio che emette vapore accompagnato da suoni ! Cosi abbiamo concluso il nostro viaggio!
In realtà l’ultima chicca ce l’ha regalata l’aeroporto di CAlgary al cui interno c’era un micro “bus” aperto elettrico con le fermate che ti portava alle varie aree imbarchi..
Direi che un viaggio super consigliato !
Spero di essere stata utile come sono stati tutti i report e blog di viaggio che ho letto per prendere spunto per preparare questo viaggio!
Consigli pratici
Pianificazione
Per motivi lavorativi non possiamo prenotare aereo con largo anticipo, solitamente prenotiamo tra aprile e maggio ma questa volta abbiamo rischiato e a marzo abbiamo prenotato i voli.
I pernottamenti li ho prenotati tra febbraio e marzo per tutte le tappe nei parchi e comunque con difficoltà sono riuscita a trovare quello che volevo a distanze non proibitive dall’ingresso dei parchi! Le strutture dove dormire non sono tantissime e di contro c’è molto turismo quindi conviene prenotare il prima possibile.
In questo viaggio abbiamo prenotato tutte le notti dall’Italia ( cambiando una notte , avendo cancellazione gratuita con airbnb) e pianificato in grandi linee le cose da fare . Ho prenotato da casa escursione sul ghiacciaio e l’avvistamento balene /orche. Il resto poi lo abbiamo deciso in corsa , trovando ottimi suggerimenti sul posto e nelle varie guide che avevamo acquistato.
Valigie sempre con organizer per evitare effetto palla dopo la prima tappa e non dover continuamente fare e disfare bagagli. Necessari:
impermeabili/giacche antivento,
scarpe da trekking per tutti
trasformatore corrente :non sempre c’è la presa usb
Costume da bagno
Borraccia grande
Escursioni mi affido molto al portale Viator e sia in Canada che in Islanda si è confermato un buon sito per scegliere le escursioni , fare un po’ di selezione tra le varie proposte o capire un po’ cosa puoi fare nei dintorni.
Guide e Mappe
Oltre a leggere report del gruppo, blog di viaggio e quanto possibile su internet consiglio queste guide Lonely planet in inglese ( acquistate su Amazon )
Banff, Jasper & Glacier national park ;
Vancouver & Victoria.
Abbiamo acquistato anche British Columbia & The Canadian Rockies ma è inutile
Family Wales and HIkes in the canadian Rockies - volume 2 ( acquistata a Banff)
Consigliamo di acquistare guide direttamente in loco perchè ovviamente sono molto più dettagliate
Anche le mappe delle strade le abbiamo acquistate sempre lì
Dati cellulare
I dati costano un botto quindi noi stacchiamo tutto e preferiamo non acquistare sim locali perchè approfittiamo per essere un po’ off Line e connetterci solo la sera a casa .
Per questo motivo però noleggiamo navigatore auto no potendo utilizzare Maps ma dato che spesso fanno schifo i navigatori e a mio marito piace molto pianificare le tappe sulla mappa , compriamo di volta in volta le mappe e pianifichiamo la sera prima
Costo vita
Alto e quest’anno il cambio era anche favorevole
Unica eccezione ovviamente la benzina.
Dormire e mangiare il costo più alto secondo me. Noi cenavamo spesso a casa e preparavamo panini da portarci nelle varie escursioni. Ovviamente nelle zone parchi i costi giornalieri si contengono ma in generale il costo della vita è alto.
Ovunque si può pagare con carta di credito, qualunque importo. Quasi inutili i contanti
Meteo
Abbiamo trovato sempre bel tempo , i primi 5-6 giorni dalle 13 in poi un caldo torrido per i miei gusti. (34-35 gradi) ma dicevano fosse anomalo..un giorno di pioggia /neve e finalmente ci siamo assestati tra i 17-24 gradi
Per i bambini
Viaggio consigliatissimo con bambini/ragazzi e il Canada è sicuramente un paese baby-friendly quindi è abbastanza semplice viaggiare con i bambini
Cerchiamo sempre di coinvolgere prima del viaggio le bambine e di trovare qualcosa che le possa stimolare per rendere il viaggio più piacevole per tutti! Devo dire che sono molto amanti della natura e che sono anche abbastanza camminatrici . Playground e animali sono sempre le cose preferite e l’acqua in ogni sua forma
Acquistati a Banff dei piccoli opuscoli plastificati uno con la flora e uno con la fauna del luogo che le bambine portavano sempre con loro per riconoscere le varie cose e diventava un gioco per loro , una specie di caccia al tesoro che ovviamente le distraeva un po’ dal fatto che stavano camminando da tempo.
Anche per la macchina abbiamo trovato questo gioco di carte Spy car in cui ti indica degli oggetti che ognuno deve trovare lungo il percorso e vince chi li vede per primo tutti! ( io ho perso perchè dovevo trovare un gatto che credo sia l’unico animale inesistente in Canada..)
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